VIE架构和红筹架构都是中国企业在境外上市时采用的常见架构。这两种架构有相似之处，但它们在控制方式、法律性质和应用场景上存在差异。以下是VIE架构和红筹架构的主要区别：

1. 控制方式：

   - VIE架构：VIE（Variable Interest Entity）架构通过一系列合同协议（如利润分配协议、股权质押协议等）来控制境内运营实体，而无需直接持有其股权。这种结构使得外国投资者能够间接控制境内公司，绕过对外资的限制。

   - 红筹架构：红筹架构通常是通过境外控股公司持有境内公司的股权来实现控制。这种结构下，境外控股公司可以是外国投资者直接控制的公司，也可以是境内自然人或其他实体控制的离岸公司。

2. 法律性质：

   - VIE架构：VIE架构更多是一种合同控制安排，依赖于各种协议来维系控制关系。在某些情况下，VIE架构的法律效力和合规性可能会受到争议。

   - 红筹架构：红筹架构通常涉及到股权持有，因此其法律性质更为明确。红筹公司通过持有境内公司的股权来实现对境内公司的控制。

3. 应用场景：

   - VIE架构：VIE架构常用于外国投资者想要进入限制外资投资的行业，如互联网、媒体、电信等。

   - 红筹架构：红筹架构常用于中国企业在境外融资和上市，尤其是在香港或者其他海外市场。

4. 监管和合规风险：

   - VIE架构：由于VIE架构依赖于合同协议，可能会面临监管变化带来的风险。此外，VIE架构的合规性也可能受到执法机构的挑战。

   - 红筹架构：红筹架构在合规性方面通常更为明确，但仍然需要遵守相关国家和地区的法律法规，以及中国政府的监管要求。

5. 税务规划：

   - VIE架构：VIE架构在税务规划方面可能提供一定的灵活性，因为它允许企业通过协议而非股权来分配利润和费用。

   - 红筹架构：红筹架构的税务规划主要取决于股权结构和所在地的税收法规。

总的来说，VIE架构和红筹架构都是中国企业境外上市的工具，它们各有优势和风险。企业在选择合适的架构时，需要根据自己的业务特点、行业规定和监管环境来做出决策，并寻求专业的法律和财务咨询。